Zeit, hier endlich mal aufzuholen...
Stage2, Turnier Nr. 3, 19. Juni (Livescore, Livestream lief ab 6 Uhr deutscher Zeit, Turnierstart 3 Uhr)
Das Teilnehmerinteresse an der Stage2 blieb auch für das dritte Turnier weiterhin hoch. Nur drei Startplätze konnten nicht in den geplanten Regionen besetzt werden, dazu kam ein freigehaltener Platz. Fürs Nachrücken waren diesmal 850 / 835 / 830 / 825 Count-up-Punkte nötig, trotz mehr Plätzen sogar noch höher als in Turnier 2 im April. Dafür war die Liste der Spieler, die es mit guten Ergebnissen nicht ins Feld geschafft haben, diesmal ein wenig kürzer: "Nur" 5 Spieler (letztes Mal 9) kamen mit 800+ nicht zum Zuge, weitere 26 inklusive einer Dame (letztes Mal 24) nicht mit 750+.
Wenige (und vor allem uneinheitliche) Veränderungen bei den Cutoffs für verschiedene Rankings in der Startliste; im Vergleich zum letzten Turnier +7 Punkte für Platz 32, -4 für 64, -11 für 96, +6 für 128, -3 für 160. Man kann wohl davon sprechen, dass das Niveau einigermaßen stabil ist. Deutlich zurückgegangen ist dagegen erneut die Zahl der Spielerinnen, die sich in der Qualifikation versucht haben - 7 erfolgreiche und 2 gescheiterte Anläufe gab es. Dabei dürfte allerdings auch eine Rolle gespielt haben, dass auf der Perfect-Tour nur einen Tag vorher gespielt wurde. Auf der Herrenseite ist der Spielerpool halt doch deutlich breiter, so dass so eine Terminkollision dort weniger stark zum Tragen kommt.
Gleichwohl gab es auch diesmal wieder ordentlich Rotation im Teilnehmerfeld, mit 63 Erstteilnahmen an der Stage2. 43 davon waren Spieler komplett ohne bisherige FIDO/D-Tour-Erfahrung, 7 traten als Rückkehrer aus 2021 auf, 11 weitere hatten zuvor nur Stage1 gespielt, 2 Spielerinnen nur die Woman-Serie.
Der Sieger von Turnier Nr. 2, Yuya Higuchi, hat auf die Teilnahme verzichtet, und ich denke, wir werden ihn in der Stage2 auch nicht mehr sehen, bis es dann am Saisonende ins Playoff um den einen Stage2-Startplatz im Grand Slam geht. Ob da die Kritik an seiner Teilnahme als doch sehr etablierter Spieler eine Rolle gespielt hat, kann ich nicht sagen. Vielleicht ist es auch einfach nur die Tatsache, dass es für vorherige Turniergewinner außer recht kleinem Preisgeld dann auch nicht mehr so wirklich etwas zu holen gibt, denn das Playoff ist ja für sie schon sicher.
Der andere Turniersieger Shota Hayashi, Doppel-Finalist Yusuke Inoue, sowie alle vier bisherigen Halbfinalisten waren allerdings am Start. Von den ehemaligen Viertelfinalisten fehlten nur zwei. In Higuchis Abwesenheit war mal wieder Takuma Wada mit Abstand der teilnehmende Spieler mit den besten Leistungen in der höherklassigen Stage1; nach seinen 30 Punkten kamen dann erst wieder einige Spieler mit maximal 15, das ist in der Stage1-Rangliste nicht mal mehr Top 50. Insofern scheint der Cut zwischen den beiden Divisionen schon einigermaßen zu funktionieren.
Na gut, wenn die PDC da mit einem Zwei-Spieler-Playoff zufrieden war, dann ist das halt so. Wohl immer noch besser, als wenn niemand nominiert worden wäre.
