Ricardo: Man konnte bei der EDC zuletzt wieder gut sehen, wie wohl er sich auf der Bühne fühlt (es sei denn es geht gegen Aspinall
). Natürlich sind auch auf der Bühne manchmal Ausreißer nach unten dabei, aber oftmals ist er hier sehr stabil unterwegs und auch auf die Doppel stärker als auf dem Floor (TV Major: 41,27 %, European Tour: 40,39 %, Floor: 38,04 %).
Und hier kommen wir zum springenden Punkt: In 2024 und 2025 hat Ricardo sich auf die Bühnenspiele verlassen können. Auf der European Tour hat er dieses Jahr regelmäßig Runde 1 überstanden und damit wertvolles Preisgeld für die Pro Tour- und Main Order of Merit eingespielt. Auch bei den Majors ist er immer wieder für Siege gut. Letztes Jahr bei der WM gewann er ja bekanntermaßen gegen van Veen und einen formstarken Scott Williams. Oder nun bei der EDC war er eiskalt gegen Rock und Wattimena. Allerdings waren seine Leistungen auf dem Floor in den letzten zwei Jahren dermaßen schwach für seine Position, dass er in der Pro Tour-Rangliste trotz der ET-Erfolge Stück für Stück nach unten gerutscht ist. Und mittlerweile ist er an dem Punkt angekommen, wo ihm vier Plätze zur direkten ET-Quali fehlen, d.h. es wird auch als Nachrücker immer schwieriger und unwahrscheinlicher auf der ET dabei zu sein. Denn in dieser Saison konnte er noch oft davon profitieren, dass er nachgerückt ist, obwohl er schon knapp aus den Top16 draußen war.
Das Problem ist offensichtlich: Er gerät hier in eine Spirale, in der sich auch Gaga in dieser Saison wiedergefunden hat: Wenig Preisgeld bei den Players Championships --> keine direkte ET-Quali mehr über Pro Tour --> muss ET-Qualifier spielen --> weitere Floorspiele, bei denen es hakt --> kaum ET-Qualis --> auf dem Floor nicht mehr gesetzt --> schwierigere Gegner in Runde 1 und/oder 2 --> noch weniger Preisgeld auf dem Floor --> immer mehr Preisgeld fällt aus den beiden Order of Merits raus --> keine Teilnahme mehr bei den Majors --> Kampf um die Tourcard für das Jahr 2028.
Natürlich ist das jetzt ein Szenario, was davon ausgeht, dass es auf dem Floor so weiterläuft wie bisher. Aber das ist ja Gott sei Dank nicht in den Stein gemeißelt. Ich weiß nicht woran es liegt. Fehlt Lena? Ist die Motivation auf dem Floor nicht groß genug? Lag der Fokus zuletzt auf der European Tour? Oder kann er auf dem Floor einfach nicht konstant sein Bühnenniveau erreichen? Alles viel Spekulation. Bei dem letzten Punkt möchte ich aber gegenhalten: Bei seiner starken Floorsaison 2023 hat Ricardo einen Average von 94,40 gespielt (in der zweiten Jahreshälfte sogar über 95) und am Ende in der PC Order of Merit auf Platz 23 gestanden. Er kann es also auch auf dem Floor. Und letztlich wird er dazu verdammt sein, hier sein Niveau (deutlich) anzuheben, denn ansonsten wird er nur noch selten auf die Bühne kommen. Was ich persönlich schade finden würde. Denn auch wenn Ricardo in einige Fettnäpfchen getreten ist über die Zeit und seine Eigenarten hat, so ist er doch ein außergewöhnlicher Spieler auf der Tour, der sich von seinem Stil deutlich abhebt.