Die bisher unter "Challenge Tournament" firmierende japanische WM-Qualifikation läuft ab diesem Jahr als "Japan Championship", und angesichts des Namens kann man vermuten, dass hier eine Art inoffizielle japanische Steeldarts-Meisterschaft etabliert werden soll.
Gar so viel hat sich nach aktuellem Stand zwar (noch) nicht verändert, aber einige Neuheiten wird es doch geben. Das Teilnehmerfeld wird von 12 auf 16 Spieler erweitert, in folgender Zusammensetzung:
- 2x4 Spieler aus offenen Qualifikationsturnieren (unverändert)
- 4x1 von anderen Verbänden vergebene Startplätze, entweder per Rangliste oder in eigenen Quali-Turnieren (unverändert)
- 2 Plätze aus einer "Last Chance"-Qualifikation am Vortag des Finalturniers (neu; ob ebenfalls offene Anmeldung oder teilnahmebeschränkt ist noch nicht zu erfahren)
- 2 Wildcards vergeben vom Hauptsponsor, sprich Dartslive (neu)
Zusätzlich zur PDC-WM wird sich der Gewinner außerdem neu auch für die 2018er Auflage von Dartslives Superdarts-Turnier in Japan qualifizieren (Soft-Tip-Einladungsturnier mit 16 Spielern, Antrittsgage von ca. €2000 und Siegerpreisgeld von ca. €80.000).
Termine:
- 07.05. Qualifikation Nr. 1, Kobe
- 13.08. Qualifikation Nr. 2, Yokohama
- 09.09. Qualifikation Nr. 3, Yokohama
- 10.09. Japan Championship
Startplätze der assoziierten Steeldart-Verbände:
- JDO (Dachverband von Regionalverbänden): Sieger des JDO Masters (24.06., Einladungsturnier für die besten 32 der JDO-Saisonrangliste)
- JSFD (WDF-Mitgliedsverband für Japan): Nr. 1 der JSFD-Rangliste (Stichtag nach den am 30.07. stattfindenden Japan Open)
- TDO (Dartsliga-Verband für Tokio): Sieger des TDO-Qualifikationsturniers (16./17.08., Einladungsturnier für die besten 16 Ligaspieler der Saison + Top 4 der TDO Masters-Turnierserie)
- JDA (Dachverband für Darts als Amateursport): Sieger eines noch nicht bestimmten JDA-Turniers (evtl. 19.08.) des JDA Japan Masters (28.05.)