Im Vorfeld der WM haben Phil und Raymond Sport1 für ein Interview zur verfügung gestanden. Hier die O-Töne mit ihren Kommentaren zu Max:
Phil Taylor über Max Hopp: „Weitere
deutsche Talente sind gut für das deutsche Fernsehen und für uns. Aber
Max ist außergewöhnlich. Er ist ein wirklich guter Spieler und hat Terry
Jenkins geschlagen, um im Anschluss mit Steve Beaton gegen einen
weiteren großen Spieler zu gewinnen. Er ist gut und dabei erst 16 Jahre
alt. […] Man weiß nie was bei der Weltmeisterschaft passiert. Ich denke,
dass er sich gut schlagen wird. Wer auch immer gegen ihn spielen muss,
wird schlaflose Nächte haben! Seine Gegner werden sich mehr Sorgen um
ihn machen als umgekehrt. Ich freue mich sehr darauf, ihn bei der WM
wiederzusehen. Er ist so ziemlich der einzige junge Spieler, den ich
sponsern würde!“
Raymond van Barneveld über Max Hopp:
„Ich habe zu meinen deutschen Freunden immer gesagt, dass es extrem
wichtig ist, jemanden wie mich zu haben, der eine „Barney-Mania“ in
Deutschland auslöst. Man braucht einen, der an den Weltmeisterschaften
teilnimmt und den Titel holt. Das würde Darts in Deutschland noch
populärer machen. Plötzlich würden alle Medien aufmerksam werden und
fragen, wer dieser neue Spieler ist. So war es auch bei mir in den
Niederlanden. […] Ich kenne eine Menge guter deutscher Spieler, aber Max
ist ein besonderer Typ. Er ist erst 16 Jahre alt! Bei den Dutch Masters
hat er sehr gut gespielt und Terry Jenkins und Steve Beaton geschlagen,
bevor er dann im Viertelfinale Paul Nicholson unterlegen ist. Das sind
keine Leichtgewichte, sondern alles professionelle Darts-Spieler. Ich
habe gesehen, dass er selbst beim Stand von 5:5 noch ein gutes letztes
Leg mit zwölf oder 14 Darts spielt. Er ist ein großartiger Spieler. Ich
würde ihn managen!“